太子咳嗽一声，才道：“贵妃娘娘，父皇今夜设宴，请了锦衣候过来，此事回头再说，不必太过声张。”
少年好色，人之常情，太子见这含香姿色颇好，眉宇间颇有风流之态，倒也是个能让男人心动的婢女，心想齐宁年纪轻轻，或许对女色颇有爱好，在宫中转悠，碰上这个婢女，一时心动，倒也不是没有可能。
但含香毕竟只是一个宫女，此事倒也不宜太过张扬，惹出是非了。
陈贵妃立时不依不饶道：“太子，你的意思，就是要当此事没有发生过？”冷哼一声，道：“楚国使臣敢在禁宫淫辱宫女，胆大包天，莫非齐国已经没有男人，任由楚国人凌辱齐国的女人？”
她这话直指太子，明显是说太子如果在此事上退让，那便是懦夫行径，不配做男人。
这时候却见到跟随太子过来的那少女上前去，伸手牵住陈贵妃衣袖，轻声道：“陈娘娘不要生气，莫伤了身子。”
陈贵妃眼圈泛红，道：“天香，你也听到了，你也是个姑娘，若是你遇到这种事情，能够就此罢休？”
齐宁心下一凛，暗想原来这少女竟然就是天香公主，瞧了一眼，见她珠圆玉粉，明艳秀丽，心想这样一位漂亮的公主若是嫁给北堂风那家伙，倒无疑是一朵鲜花插在牛粪之上。
天香看向含香，问道：“含香，楚国使臣要欺负你，你有没有进树林？”
“奴婢怎敢随他进树林。”含香眼泪直流，浑身微颤，似乎心有余悸：“奴婢只说是陈娘娘的婢女，他……他却说别说是陈娘娘，就算是皇后的婢女又能如何？臣妾怕他……怕他胡来，所以急忙跑开，楚国使臣对宫里的道路不大熟悉，只能远远在后追赶，一直……一直追到这里，奴婢进苑之后，立刻禀报娘娘，这时候楚国使臣也追了进来，恰好……恰好卫兵巡逻从此经过，将他围住……！”
天香瞧向齐宁，问道：“锦衣候，你可知罪？”
齐宁叹了口气，道：“公主殿下，外使确实有罪，而且罪该万死。”
此言一出，在场众人都是一怔，太子和公主互相瞧了一眼，陈贵妃愣了一下，但马上叫道：“你们都听到了，你们都听到了，他……他可是自己亲口承认了，太子，天香，你们都听到了。”生怕齐宁反悔一般。
便在此时，却见到几名卫兵忽地跪倒在地，其他人瞧见，瞧了过去，却见到东齐国君一身明黄色的便服，正在几名太监的簇拥下，从门外进来，脸色颇有些难看，众人见到东齐国君忽然出现，都是心下暗惊，齐齐跪下，高呼万岁，齐宁也是转身向东齐国君拱手行礼。
马上摔下来，受惊过后，不到三天就死了。”
齐宁有些惊讶，心想这北堂欢的命运倒不算好，只听吴达林继续道：“先后两位太子都夭折，北堂欢自此之后便再也没有立过太子。他如今还有五位皇子，北堂风排行第四，不过这北堂风是北汉皇后所出，所以按照立储的规矩，他继承皇位的可能性最大。”
齐宁心想难怪北汉此番是要为北堂风求亲，原来这北堂风很可能是北汉的后继之君，心中忍不住想，这北堂风如果做了皇帝，与楚国的隆泰小皇帝相比，这两人无论是智谋还是胆识，北堂风距离隆泰小皇帝都是相去甚远，双雄争霸，只在皇帝这一环，楚国应该已经胜出了。
齐宁昨日奔波一天，昨晚又度过一个缠绵之夜，今日又赶了半天路，折腾下来，倒也有些疲倦，心知东齐国君昨日被刺，惊魂未定，今日只怕是不能召见外使，当下让人安排了洗澡水，沐浴一番，换上了一身干净柔软的衣衫，这才回屋睡了一觉。
等他醒来，外来已经天黑，起身来，忽听得门外使奉召进宫，等候陛下召见，却没有丝毫耐心，竟敢独自离开，在皇宫内苑四处游荡，不尊宫中规矩，此罪二也。”
太子听得齐宁这般说，神色微显平静，他只以为齐宁当真是认罪，此时才知道不过是小小策略而已，眼下的情势，齐宁若是针锋相对与陈贵妃争执，反倒容易惹恼东齐国君，此刻以退为进，反倒能给东齐国君思考的机会，手段却也高明。
“外使第三宗大罪，明知道深宫内苑戒备森严，却根本不担心杀头之罪，竟敢在宫内调戏甚至是凌辱宫女，实在是鲁莽至极，全无头脑。”齐宁慢条斯理道：“外事第四大罪，知道宫女是陈娘娘的人，非但没有收敛，甚至还放眼就算是皇后的婢女又能如何，出言不逊，胆大包天。”
他说的并不快，甚至有些缓慢，但这几道罪名说出来之后，四周众人神色各异，东齐国君神情不似之前那般难看，目光之中有了思索，陈贵妃眼角跳动，却显得有些不安，只听齐宁继续道：“外使调戏不成，本该立刻收殓，却不知死活，竟然在深宫继续追赶，完全不将齐国皇宫放在眼里，这是第五大罪。外使虽然见闻浅薄，但毕竟也是楚国侯爵，所见美女不在少数，可是到了齐宫，却因为一个三分姿色的宫女不顾楚国和齐家的颜面，就像几辈子没有见过女人，厚颜无耻，这是第六大罪。外使虽然武功平平，但想要追赶一个宫女，竟然能让她轻易逃脱，一路追到深宫，有辱齐家武勋门风，这是第七大罪。”
太子唇边已经略带微笑，天香却也之眨着眼睛，东齐国君抬手抚着胡须，脸上已经没有先前的怒色。
“外使听到宫中近卫的动静，没有立刻逃命，反倒是在这里被他们团团围住，愚笨至极，这是第八大罪。”齐宁神情淡然：“君上，有此八大罪，外使已经是死罪，罪无可赦，只是还有最后一点不明，求君上赐教。”
东齐国君道：“你有何事不明？”
他语气已经颇为平和，齐宁拱手道：“君上，我楚国此番派使前来齐国求亲，诚心可鉴，当然是要将此事当做我楚国头等大事来办。外使才干平平，能够受皇上下旨委派，也不过是办事周全，做事小心而已。君上今夜赐宴，外使尚未尽一杯酒，似乎也没有发疯的征?本没有瞧见他们的踪迹。他们知道那几个喇嘛与北堂风为仇，所以冲到那边，想瞧瞧是不是那帮喇嘛带走了北堂风，但是那帮喇嘛也下落全无，没了踪迹。”
齐宁眉头锁紧，问道：“驿馆的守卫难道没有看到北堂风他们出去？”
齐峰道：“驿馆四门，都有东齐兵守卫，从外面进来固然要严加搜查，他不成？他色胆包天，自以为是楚国的侯爵，便毫无顾忌，在我大齐皇宫之内撒野。”
东齐国君看向太子，问道：“太子，你有什么看法？”
太子拱手道：“父皇，儿臣以为，锦衣候虽然出身于楚国武勋世家，但却知书达理，而且有勇有谋，今日之事……！”并无说下去。
天香公主却忽然笑道：“父皇，不如让我审断这起案子如何？”
东齐国君显然对天香公主颇为宠溺，含笑抚须道：“你这小孩子，又懂得什么？休要胡来。”
“父皇，我就问几句话而已，若是说错了，你就当我是胡说八道。”天香公主拉着东齐国君手臂摇晃道：“你就答应我嘛。”
东齐国君叹道：“你想如何审案？”
天香公主咯咯一笑，走到含香面前，问道：“含香，你先前说过，是要去找内库总管陈公公领取丝绸，我没有说错吧？”
含香低着头道：“是！”
“张彩，你带楚国使臣，是在居仙殿偏殿等候，这没错吧？”天香公主看向一名太监，那太监正是领着齐宁入宫的公公，立刻道：“回禀公主，奴才领着锦衣候到了居仙殿偏殿，让锦衣候稍后片刻，陛下马上召见。”
天香公主笑道：“先不说锦衣候明知道父皇马上召见还要四处乱走，张彩，内库是不是往西北方向去？”
“是！”张彩道：“宫中所需用度，都是存放在西北处的库房中。”
“从陈娘娘的宫殿去往宫中仓库，是往西北角去，居仙殿在东南角。”天香公主抬起手指，张开中指食指，呈八字形状，道：“两个方向并不相同，含香，你可往居仙殿方向去了？”
陈贵妃已经微微变色，含香立刻道：“回公主话，奴婢……奴婢并无去居仙殿方向。”
天香公主笑道：“那就只能是锦衣候四处溜达，走向了仓库方向，途中遇上了从仓库返回的含香，对不对？”
含香道：“奴婢……奴婢没有找到陈公公，所以……所以是从仓库方向往回返，途中碰上了楚国使臣。”
天香公主向东齐国君道：“父皇，从居仙殿往仓库那边去，途中有两道宫墙，平时都是有卫兵守护。父皇下过旨意，宫中入夜之后不得随意走动，除非有宫牌在手，锦衣候是楚国使臣，手里自然不会有宫牌。”
齐宁已经明白过来，笑道：“公主所言极是，我只是外臣，承蒙君上厚恩，入宫赴宴，怎会有宫牌在手。”
“父皇，没有宫牌，外国使臣能在宫中随意走动？”天香公主道：“那些守卫没有忠于职守，父皇，一定要重重打他们屁股。”
太子却已经森然道：“黄晟，今晚是你当值？”
那卫兵头领黄晟已经是惨然色变，只听太子冷声道：“禁宫之内，守卫不利，任由外使随意走动，父皇，这黄晟职责所在，却大大失职，儿臣以为必当从重惩处。”
